12. februarja 1864 je Imperial Rusko društvo za aklimatizacijo živali in rastlin v Moskvi ustanovilo živalski vrt. Ruski zoologist Anatolij Bogdanov, pobudnik fundacije živalskega vrta, ga je imenoval "živi muzej na prostem". Moskovski živalski vrt - eden najstarejših živalskih vrtov v Evropi.
Območje, kjer se zdaj nahaja stari del živalskega vrta, je bilo imenovanih Presnensky ribniki - tukaj se je presnala reka Presnya, moškovci pa so ljubili hoditi po travnikih, ki mejijo nanjo in v vrtovih. Menijo, da je bilo to posebno mesto izbrano za živalski vrt, saj je bilo na dostopni razdalji za vse Muscovite..
Ob otvoritvi so lahko gostje živalskega vrta videli 134 osebkov domačih živali, 153 osebkov divjih živali in ptic ter sedem primerkov plazilcev. Živali so bile večinoma tiste, ki so bile najdene v Rusiji, vendar so bile tudi eksotične živali - par lav, dva tigra, jaguar, leopard, nosorož in aligator.
Glavni vhod, 1920. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Mnoge živali so živalskim vrtom podelile različne vrste pomembnih osebnosti. Indijski slon je na primer predstavil car Aleksandar II in zebra - egiptovski vladar Ismail Paša.
Splošni pogled na živalski vrt, 1860. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Po revoluciji je bil živalski vrt nacionaliziran, leta 1927 pa je postal znan kot živalski vrt..
Slon, ki ga je predstavil cesar Aleksandar II. 1870. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Živalski vrt je delal med Velikoimaljsko vojno, od leta 1941 do 1945 ga je obiskalo več kot šest milijonov ljudi. Mnogi živalski vrtovi so skrbeli za živali, tudi ko so padli na park: so polnili razbita okna z odejami in utrujene prestrašene živali. Zoo stran pravi, da so nekateri zakonci Zakusillo ostali z živalmi, tudi ko so videli, da je njihova hiša vžgala vžigalica.
Ribnik s čolnično postajo, konec XIX. Stoletja. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
V sedemdesetih in osemdesetih letih se je zaradi težav s financiranjem živalski vrt začel poslabšati. Spletna stran zoo kaže, da so "iz terarija v drugem nadstropju padle žabe na glave amurskih tigrov, ki živijo v prvem nadstropju".
Bear Bear, 1912. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
V devetdesetih letih se je stanje spremenilo, rekonstrukcija živalskega vrta se je začela, tam so bile pripeljane številne nove živali. Rekonstrukcija ni končana: načrtuje se izgradnja akvarija, terarija, izobraževalnega centra, gledališča živali in delfinarija.
Poplavljeni vrt, 1913. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
V živalskem vrtu je danes veliko različnih izletov - med njimi na primer izlet z živalmi, ki jih nihče ne ljubi (gavran, ščurka, belega dihurja) in nočni izleti. Deluje krog mladega biologa in kroga "Manulata" za manjše otroke. Če izberete žival in sklenete sporazum o dobrodelni negi, lahko postanete skrbnik..
Hranjenje Roe Deer, 1920. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Jahanje otrok na kamelih, 1924. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Gradnja otoka zveri, 1924. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Izlet v akvarij, 1930-ih. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Vožnja osli in poniji, 1930. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Foto: arhiv Vere Chapline.
Kosilo na mladem stoku. Diapozitivi iz serije "Mohny Kindergarten", 1937. Foto: arhiv Vere Chapline.
Diapozitivi iz serije "Mohny Kindergarten", 1937. Foto: arhiv Vere Chapline.
1944 Foto: Anatolij Garanin / RIA Novosti.
Obiskovalci moskovskega živalskega vrta na volnici z levom, 1944. Foto: Anatolij Garanin / RIA Novosti.
Vstop v živalski vrt, 1947. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Krog jahanja, 1950. Foto: Arhiv Moskovskega zoo.
Raccoon med zdravniškim pregledom, 1970. Foto: A. Lobov / Novice RIA.
Moskovski živalski vrt. Preverjanje zob tapirja, 1973. Foto: Alexander Ustinov / RIA News.
Lunah v velikem ribniku Moskovskega živalskega vrta, 1970. Foto: Minkevich / RIA News.