Številne zgodovinske figure so nam znane le iz skulptur in portretov, zato je njihov videz treba presojati z nečim drugim interpretacijam. Na srečo je v zgodovini prišlo do kratkega obdobja, ko se je že pojavila fotografija in klasična slika še ni postala stvar preteklosti. Primerjamo, kako so ljudje izgledali "v življenju" in v portretih, z uporabo primera Ilye Repina, enega največjih slikarjev v zgodovini, ki je bil tudi subtilni psiholog..
(Skupaj 11 fotografij)
Vir: Kulturologia
Levo: Maxim Gorky in Maria Andreeva predstavljata Repina. 1905 Desno: portret Maria Andreeve, ki ga je Repin izdelal leta 1905.
Usodna Maria Fedorovna Andreeva (rojena Yurkovskaya) je bila ena izmed najbolj znanih in vplivnih igralk v začetku dvajsetega stoletja: pomagala je Stanislavskem odpreti moskovsko umetniško gledališče, očarala Savvo Morozovo in obrnila svoja občutja za financiranje potreb gledališča in stranke. Od otroštva je poznala Repina in v starosti 15 let je postavila ilustracije za Puškinovega Stone Guest: avtor ji je napisal Donno Anna..
Leta 1900, ko je moskovsko umetniško gledališče odšlo v Sevastopol, da je prikazalo Čehova "Galeb", je pisatelj predstavil Andreeva Maximu Gorkyu. Približno istočasno se je navdušila z marksistično književnostjo, začela približati boljševikom in jim pomagati v strankarskih zadevah. Tudi v igralci RLLP je vstopila pred Gorkyjem. Nekaj let pozneje je Andreeva postala civilna žena pisatelja in njegovega knjižnega sekretarja. Po selitvi na Finsko so pogosto obiskali Repin Manor in postavili za portrete umetniku..
Še preden je ta portret zaključen, so ga zapisali pisatelj Aleksander Kuprin in njegova žena: vabljeni so bili na delavnico, da bi prebrali Gorkyjevo igro Children of the Sun. Ko je Repin vprašal, kaj Kuprin razmišlja o sliki, se je obotavljal: »Vprašanje me je presenetilo. Portret je neuspešen, ne izgleda kot Maria Feodorovna. Ta veliki klobuk sije na senci senco, nato pa je (Repin) dal svoj obraz tako odbijajoč da se mi zdi neugodno, se mi je bilo nerodno, ni bilo takoj najti kaj povedati in je bilo tiho. Repin me je skrbno pogledal in rekel: "Ni ti bil všeč portret, strinjam se z vami - portret je neuspešen".
Ilya Repin je bil prijatelj skladatelja Modesta Mussorgskega in občudovalca njegovega dela. Vedel je za pitje svojega prijatelja in o tem gnusno pisal:
"Neverjetno je, kako je ta izvrstno poučeni čuvaj, z odličnimi svetovnimi načini, duhovit sogovornik v ženski družbi, neizčrpen igralec <… > kmalu se je znašel v nekakšnih poceni gostilnah, izgubil svoj vesel videz tam, postal podoben redarjem, kot so "nekdanji ljudje", kjer je bil to otroško veselo plen z rdečim izlivanjem krompirja že neprepoznavno. Ali je res on? Oblečen, z iglo, šarqun, brezskrbni človek društva, parfumiran, rafiniran, squeamish ".Ko je umetnik izvedel, da je Mussorgsky v bolnišnici v bolnišnici, je odšel k njemu in v štirih zasedanjih (od 2. do 5. marca 1881) napisal ta portret. Kot je dejal očividec, je moral delati »z vsemi neprijetnostmi, slikar pa ni imel stojala in nekako bi moral sedeti za mizo, pred katero je Mussorgsky sedel v bolnišnici.« 10 dni po tem je umrl skladatelj. Umetnik je zavrnil plačilo za delo, daroval denar spomeniku poznemu prijatelju..
Repin in Tolstoy sta že skoraj 30 let toplo prijatelji, vse do smrti pisatelja. Repin je ustvaril 3 dopisovalce, 12 portretov, 25 risb, 8 skic članov družine Tolstoj in 17 ilustracij Tolstojevih del - ter akvarel, pero in svinčnik. Tudi po selitvi v Petersburg, se je Repin srečal s Tolstoyom ob vsakem obisku v Moskvi. V svojih spominih je umetnik priznal, da je v prisotnosti Lev Nikolayeviča, ki je bil hipnotiziran, lahko samo poslušal svojo voljo in da se mu je vsak trenutek, ki ga je izrazil Tolstoj, v tem trenutku zdelo nesporno. Pisatelj je kritiziral Repinove slike in mu povedal podrobnosti ter rekel, da se občuduje o enem od del: "Obvladovanje je takšno, da ne morete videti mojstrstva!"
Najstarejša hčerka Tatiana Sukhotina, ki je postala tudi njegov model, je obiskala umetnikovo hišo. Tatyana Lvovna je rad slikala in kopirala očetove portrete Repina (čeprav se ni upala napisati novega). Po revoluciji je celo odprla risarski studio v Moskvi..
Valentin Serov je začel slikati po priporočilu Repina v starosti devetih let, umetnik pa je šest let študiral z najstnikom. V Serovini materi Valentina Semenovna Repin je našla značilnosti ponosne princese Sofije Alekseevne. Že dolgo je želel pisati princeso Sofijo v zaporu, vendar ni mogel najti modela, potem pa je imel srečo.
V slikarstvu "Tsarevna Sophia" je umetnica združila skica portretov prevajalke Blaramberg-Apreleva, oblačilke in Valentine Serove. Menijo, da ima Sophia malo podobnega spomina na umetnikovo mamo: pomembno je, da Repin ustvari skupinsko podobo in da pokaže moč uma, vztrajnosti in neprekinjene volje ženske.
Repin je večkrat ponujal svojemu prijatelju Pavlu Tretyakovu, da bi ga postavil za portret, vendar se lastnik galerije še dolgo ne strinja: bil je zaprt in ni hotel priznati. Izgubljen v množici obiskovalcev svojih razstav, bi lahko, čeprav je ostal nepriznan, slišati njihove iskrene kritike. Repin je tudi verjel, da bi moral vsak vedeti, preden je eden najbolj uglednih kulturnih osebnosti tega obdobja, vendar ga je prepričal v portret. Umetnik je v svoji najljubši galeriji prikazal prijatelja v svojem običajnem položaju, absorbiran v svojih razmišljanjih. Sodobniki so imenovali portret uspešen in v njem prepoznali skromnega duhovitega Tretjakova, kot je bil v življenju..
Sodobniki Alexey Feofilaktovich Pisemsky je trdil, da je Repin uspel zelo natančno ujeti značaj pisatelja - sarkastično, skeptično, izmišljeno - in da je njegovo delo preseglo običajen portret. Toda v pisateljevem pogledu je tudi žalost: Repin je vedel, da je pisatelj slabo in odvisen od alkohola, da je eden njegovega sina samomor, drugi pa je neizmerno bolan in ga pokazal na sliki. Portret je bil izdelan eno leto pred pisateljevo smrtjo..
Portret najstarejše hčerke umetnice Vere v sliki "Jesenski bukev" je prežeta s posebno nežnostjo. V pismu Tatjani Sukhotini (Tolstoj) je Repin delil: »Začel sem portret Vere sredi vrta z velikim šopkom grobih jesenskih cvetov s tanko luknjico, elegantno, v beretki z izrazom občutka življenja, mladosti, blaženosti«.