Do začetka 18. stoletja so bili kurtizani v Rusiji na prostem kruhu. Prvi avtokrat, ki je uvedel zakonske omejitve, je bil Peter I. Naročil je zaprtje vseh borbenih objektov, ki so se nahajali na razdalji topa iz vojaških barakov in poslali dekleta na kazensko podrejeno službo. Kasneje, po ukazih Catherine the Great, so bili imetniki bordelov v zaporu, in pod Pavlom sem prostitutke iz Moskve in Sankt Peterburga poslali v Irkutsk..
Vendar pa vsi ti drakonski ukrepi dejansko niso imeli nobenega učinka. Novi pokrajini so nadomestili zatrta ljubezenska ljubezen, podzemni pogovori so bili zelo priljubljeni, francoska bolezen pa je ostala glavna skrb vojaških zdravnikov. Potem je cesar Nikolaj I, obupan za izkoreninjenje tega napada, leta 1840 legaliziral prostitucijo, ki je vzpostavil strog nadzor nad predstavniki najstarejšega poklica.
Jeseni leta 1843 je bil ustanovljen Medicinski in policijski odbor, ki je bil odgovoren za nadzor hodnikov. Ženske predali potni list, in v zameno je prejela tako imenovano nadomestno vozovnico, ljudje - rumena vozovnica. Bila je knjižica z osem strani, na kateri so bili natisnjeni pravila obnašanja za javne ženske, pa tudi navodila za lastnike strpnih domov. Lastniki rumene vozovnice niso imeli pravice sodelovati v drugem plovilu, vrnitev potnega lista pa je bila izredno težka..
Iz »Pravila skrbnika«:
"2. Dovoljenje za odprtje bordela lahko pridobi le ženska, stara od 30 do 60 let, ki je vredna zaupanja.
8. Število žensk v bordelih ne traja manj kot 16 let ...
10. Dolžnikove terjatve do javnih žensk ne smejo biti ovira, da bi slednji zapustili bordel ...
20. Najemodajalec je strogo odgovoren, da dekleta, ki živijo z njo, do popolne izčrpanosti s pretirano uporabo ...
22. Obiskovalcem je prepovedano, da ob nedeljah in praznikih sprejemajo obiskovalce pred koncem mase, pa tudi v svetem tednu.
23. Moški, mlajši od enako, učenci izobraževalnih ustanov v nobenem primeru niso dovoljeni v javnih hišicah ".
Vsi bordeli so bili razdeljeni v tri kategorije. V najbolj "prestižnem" največjem plačilu na noč je bilo približno 12 rubljev, in vsak zaposleni ni mogel služiti več kot sedem ljudi na dan. Takšna mesta so bila pokopana v svila, dekleta pa so nosila drago prstane in zapestnice. V povprečnih tolerantnih domovih so stranke plačevale okoli šest rubljev. In za nevihtno noč v najnižjih bordelih dovolj 50 kopecks. Res je, namesto postelj je bilo slamnate talne obloge.
Poleg nadomestne karte je bila izdana tudi medicinska karta. Z njim so prostitutke redno prišli na obisk zdravnika. Označil je tudi plačilo državne dajatve.
Leta 1903 je bila najnižja starost za prostitucijo dvignjena na 21 let. Do takrat je bilo v Rusiji registriranih 2.400 bordelov, kljub dejstvu, da sta bila leta 1889 dvakrat manjša. Za vsak tisoč prebivalcev v Sankt Peterburgu je bilo v Moskvi več kot tri kurtizane - skoraj petkrat več. To so uradni podatki, kakšne so bile dejanske številke, lahko samo ugibamo.
Poleg tega niso imele statusa prostitutke vse ženske, ki so si zaslužile življenje s svojimi telesi. "Ticketless" dekleta - najpogosteje iz kmečkega izvora - so ponudile svoje storitve preko časopisnih oglasov. V tisočih so prišli do velikih sejmov, da bi zabavali bogate trgovce..
Veliko resnejše tekmovanje za redne kurtizane so bile dekleta, ki so delali v gledališču. Pogosto je bila obveznost "večerje" z gostom na koncu izvedbe predpisana v njihovih pogodbah. Za takšne večerje v številnih kabaretu so postavili osamljene omare.
Končno je bila posebna kasta ohranjena z nagibi. Imenovani so bili kamelija za svoje oči, ki so jo povezali z junakinjo romana Alexander Dumas-son "Dama s kamelji". Kokotki so bili praviloma tujci in vodili buržoazni način življenja. "Pozno vstanejo", je opozoril anonimni avtor "Esej o prostituciji v Sankt Peterburgu", "vozijo okoli Nevskega v kočijah in se paradirajo v francoskem gledališču".
Na splošno je društvo obravnavalo prostitutke, čeprav arogantno, vendar ne ogorčeno. Mnogi so razumeli, da ženske ne prodajajo telesa iz dobrih življenj. Nekateri pisatelji, med njimi Gorky in Kuprin, so do določene mere celo romantizirali ta poklic. Vse se je spremenilo po oktobrski revoluciji, ko je sovjetska vlada prepovedala prostitucijo.