Virginia Elisabeth Louise Carlotta Antonietta Teresa Maria Oldoini se je rodila v družini plemičev leta 1837 v Firencah. Kasneje je postala znana v pariški družbi kot grofica Castiglione ali preprosto La Castiglione, najljubša od zadnjega francoskega monarha Napoleona III, prvega lepotnega in priljubljenega modela sodnega fotografa Pierre-Louis Pearson.
V starosti 17 let je bila deklica poročena z italijansko grofo Francesco di Castiglione, ki je bila 12 let starejša od nje, leta 1855 pa mu je rodila sina. Med grofično potovanjem skozi Pariz je njen bratranec, predsednik vlade sardinskega kraljestva, naročil, naj prepriča Napoleona III, da ne bo posegel v združitev Italije. Zato je Virginia postala cesarjeva ljubica, na katero njen mož sploh ni bil srečen in je vložil zahtevo za razvezo. Komuniciranje s francoskim vladarjem je odprlo vrata lepoti kraljeve družine.
Vir: Vintage.es
Izredna lepota italijanskega je privabila sodnega fotografa Pierre-Louis Pierson, ki je ustvarila okoli 400 svojih portretov.
Pierson je všeč, da ustreli grofice v gledaliških kostumih, v različnih položajih in ločeno njenih nogah..
Portret grofice Michele Gordidzhani
In fotograf je pravkar vzletel, je bila Virginia, ki je izbrala položaj, obleko, pokrajino in kot.
Torej lahko varno pokličete grofice prvi model. Prav tako je končala urejanje, poslala fotografije za tiskanje in jih pogosto naslikala na vrhu..
Grofica je igrala v luksuznih in elegantnih oblekah, ki jih je nosila na dvorišču.
Sčasoma je za nove obleke iskala navdih v gledališču, starodavnih mitih in literaturi. Znana je tudi o več slikah njenih golih noge nekega vojaškega značaja..
Po premoru z Napoleonom III je grofica Castiglione imela še eno pomembno vlogo v drugem političnem dogodku - med francosko-pruskimi vojno je Otto von Bismarck odvračala od zasedbe Pariza.
S starostjo se je grofica upokojila iz družbe in postala ekscentrična mamica, ne želijo si sami videti in pokazati drugim, koliko časa je storila z njo. Živela je v dvorcu z zavesnimi ogledali in zategnjene črne stene, šla je šele ponoči.
Grofica je umrla leta 1899 v starosti 62 let od apopleksije, zapuščala pa je zbirko fotografij, nekaj romanov, posvečenih njej, in eno biografijo.