Junija 2010 je skupina znanstvenikov in pogumnih raziskovalcev prišla na obalo jezera vrele lave, vrele v globinah kraterja Niragongovega vulkana, v osrčju območja Velikih afriških jezer. Za raziskovalce je bila želja, da obiščete obale največjega svetovnega lava jezera, resnično cenjena. Od otroštva so njihove domišljije vznemirile slike iz dokumentarnega filma "Devil's Explosion", ki ga je Harun Tazieff posnel leta 1960. Zahvaljujoč okvirom tega filma je širša javnost prvič videla ognjeno jedro kraterja Niragongo, napolnjene z vročimi brizgami. Fotograf Olivier Grunewald (katere slike smo že objavili v izdaji Kawah Lien ponoči) se je pridružila skupini in imela edinstveno priložnost za streljanje jezera lave z razdalje enega metra.
(Skupaj 28 fotografij)
Vir: Bostonska globus
1. Pogled z roba vulkana, ki se nahaja na nadmorski višini 3.470 m. Lavo jezero, ki se nahaja na globini približno 400 metrov, je čudež črnega kontinenta.
2. Stalno lava jezero v kraterju Niragongovega vulkana je največje na svetu. Po mnenju strokovnjakov je obseg jezera približno 8 milijonov kubičnih metrov lave. Leta 1977 in 2002 je lava jezero prelila njene obale, zaradi česar je rdeča vroča lava uničila del mesta Goma, ki se nahaja na območju Demokratične republike Kongo.
3. Na površini jezera so se pojavili plini mehurčki. Jezero se stalno vre v gibanju skorje.
4. Sedem članov ekspedicijske skupine se ni balo hoditi ob obali lavskega jezera, kljub dejstvu, da jezero pogosto "prelije obale".
5. Niragongo vulkan - najbolj aktiven od osmih vulkanov, ki spadajo v gorsko verigo Virunga.
6. Na začetku spusta do druge stopnje so najnevarnejši padajoči kamni. Pregled plezalcev pogosto ovira rastoči plin..
7. Člani ekspedicije nosijo breme skupne teže 600 kilogramov in dobavo hrane in vode za dva dni. Osnovni tabor skupine je bil na nadmorski višini 120 metrov nad jezerom.
8. Za udeležbo v ekspediciji so člani skupine uspešno zaključili 4 mesece usposabljanja..
9. Jacques Bartolemi, planinec in pogost udeleženec na izletih v Niragongo, dvigne vrečke opreme na drugo raven z vrvi.
10. Vulkani plini na baznem taborišču. Člani ekspedicije pogosto spijo v posebnih maskah..
11. Merjenje spreminjajoče se velikosti lavskega jezera z laserskim telemetrom.
12. Volcano Dario Tedesco vzame vzorec vulkanskega plina, da oceni dejavnost vulkana.
13. Vroči plin se kondenzira v posebnem majhnem rezervoarju. Znanstveniki verjamejo, da je bistveno, da se branja v kraterju vulkana v različnih obdobjih naučijo bolje razumeti mehanizem vulkanske aktivnosti in predvidijo morebitne izbruhe..
14. Nočitev. Bazni šotor, osvetljen z jezerom Lava.
15. Namen ekspedicije je približati obroču okoli jezerca lave. Pred tem nihče ni uspel.
16. Člani ekspedicije so bili po radiu v stiku in posredovali podatke o dejavnosti lave in smeri plinov.
17. Članice ekspedicije morajo najti optimalno metodo spusta..
18. Pierre-Yves Bourges vzame vzorce vulkanskega plina na dnu kraterja. Vzorce bo pregledal Dario Tedesco, ki je bil pred kratkim imenovan za vodjo oddelka za proučevanje naravnih tveganj pri OZN.
19. Utrujanje mehurčkov vulkanskega plina na površini lava jezera.
20. Frank Pote previdno prihaja do teče lave. Za takšen sprehod mora veter pihati v hrbet, odstraniti toploto. Podatki o smeri vetra pesnik prejme od svojih kolegov na radiu.
21. Mark Kallet - prvi od članov ekspedicije, ki je uspel doseči obroč, ki obkroža jezero lava..
22. Olivier Grunewald se pripravlja na fotografiranje svoje fotografske opreme, da bi ga zaščitil pred temperaturami, ki lahko dosežejo 1300 stopinj.
23. Potrebno je zanesljivo zaščito, ko se približate 8 milijonom kubičnih metrov..
24. V tako masivni obleki z omejeno vidljivostjo Olivier Grunwald posluša radijske pozive svojih tovarišev, ki so mu povedali, kako naj gredo in kje položiti noge.
25. Pritegnitev lava jezera - prvi strel. Fotograf Olivier Grunewald: "Bil sem bil tako pretresen zaradi vida površine lave, da sem prenehal občutevati čas in toploto, samo fotografiral in vzel slike. Nenadoma so mi kolegi na radiu povedali, da je čas za odhod, saj je lava dejavna na zelo kratki oddaljenosti od mene".
26. Glavna nevarnost za raziskovalce je bil precej pogost izstop jezera lava z obale. Člani ekspedicije iz druge stopnje so opozorili svoje tovariše o vseh nevarnih spremembah..
27. Ob zori je svetloba postala resnično fantastična, vendar je ostajanje blizu nevarno, ker je lava lahko zapolnila dno kraterja v nekaj sekundah..
28. V nočah se je krater prelil in jezero je preplavilo. Lava za letom se viša na stenah kraterja. To se zgodi, dokler naslednji izbruh ne odpravi kraterja. Glavni cilj ekspedicije je bil zbiranje podatkov, da bi vulkanologom omogočili predvidevanje prihodnjih izbruhov in preprečili morebitne tragedije..