Do leta 1998 je prebivalstvo majhne vasice Ilakaka na Madagaskarju komaj doseglo 40 ljudi. Toda leta 1998 so se ob reki, ki je potekala vzdolž reke, odkrili velike deponije safirjev, ki so privabili tajskega poslovneža, ki se je ukvarjal z dragimi kamni. Govorice o tem so prinesle več deset tisoč novih prebivalcev v Ilakaku. Danes je to središče safirskega buma in vir polovice vseh safirskih rudarjenja na svetu. Nezakoniti rudarji obstajajo vzporedno z obsežno proizvodnjo. Celotna safirska dejavnost posluje skoraj brez nadzora v ozračju Divjega zahoda s svojo brezpravnostjo in zločinom. V naslednjih letih je bila skupaj s safirji, ki se nahajajo blizu površine, zemlja popolnoma izbrana na odlagališču, danes pa so kamni minirani v globokih luknjah. Cele družine se ukvarjajo z ekstrakcijo safirjev. Po uradnih študijah se v ekstrahiranju safirjev ukvarja 19 od 21 tisoč otrok.
1) Rudarji so izbrani iz rudnika safirja blizu jugozahodnega mesta Madagaskarja Ilakaka, da gredo domov. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
2) Dva raziskovalca previdno odstranita vrečko s peskom iz globine rudnika v bližini reke, kjer skupaj z ostalimi delavci iščejo safirje v Anzanakaro pri Ilakakiju na Madagaskarju. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
3) Skupina delavcev kopa pesek in rahlo zemljo v kamnolomu safirju v bližini mesta Ilakaka na jugozahodu Madagaskarja. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
4) Mladi prospektor tesno drži vrvi, ki se spusti v globoko luknjo v tleh na območju depozita Anzanakaro v bližini Ilakaka. Lokalni prospekti in številni člani njihovih družin delajo v ozkih globokih rudnikih, kjer se iščejo safirje v kupih peska in peska. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
5) Rudarji delajo na rudniku safir. V ozadju je vidno mesto Ilakaka, ki se je hitro povečalo po prihodu nezakonitih prospectorjev oktobra 1998. Prihajali so v iskanju sreče po odkritju velikega odlagališča safirjev. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
6) Pet moških gleda skupino iskalcev, ki vzamejo prod in pesek iz velikega rudnika safirja blizu Ilakaka. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
7) Gyudonne Laha demonstrira dragulje, ki jih je skupaj z drugimi prospektorji minil čez dva dni, kopal zemlja in pranje gramoza v reki blizu vasi Anzakaro pri Ilakaki. Prodnata gramoza, izbrana iz globokih lukenj, se temeljito opere in filtrira v najbližji reki, medtem ko drugi rudarji skrbno preučujejo skalnato dno rudnika in iščejo safirje. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
8) Mandraisara (desno) in njen prijatelj Tafitasoaniana (levo) blizu planin peska in gramoznega plesa in pojejo pesmi, ki so jo slišali na lokalni priljubljeni radijski postaji. Te kupe peska so izkopali njihovi starši iz rudnika safirja blizu Ilakaka. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
9) Rudarji končajo premik in se vrnejo iz rudnikov v svoje družine v vasi Ilakaka (vidne v ozadju). (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
10) Rudarji sperejo gramoz na zaslonih v reki v iskanju safirjev v Anzanakaro pri Ilakaki Madagaskarju. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
11) Pogled na mesto Ilakaka 15. september 2008. Od oktobra lani je hitro narasla, ko so množice nezakonitih prospektov rusile tukaj v iskanju sreče na velikem Sapphire depozitu pravkar odkrili. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
12) 13-letna Donna sedi blizu očeta, medtem ko pripravlja kavo med prelomom iz ekstrakcije safirjev v Anzanacaru, Madagaskarju. Donna ne gre več v šolo, ampak sanja, da bo nekega dne postala zdravnica. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
13) Nušad Hadžirva z otoka Šrilanke (levo), izkušen gemski kupec preučuje safirje, ki jih lokalni prospekti ponujajo v vasi Ilakaka na Madagaskarju. Mnogi lokalni kupci kamna, kot je Khairwa, so prišli s Tajske ali Šrilanke za poslovanje. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
14) Ženski prospektor potrpežljivo čaka, medtem ko njen partner potegne vrv v globoko mine blizu reke v Anzanacaru, Madagaskarju. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
15) Delavec natančno preuči safir v lokalni nakit delavnici v Ilakaki. Lokalni inšpektorji delajo v ozkih globokih rudnikih, kjer kopajo v pesek v iskanju safirnih in srečno. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
16) Rudarji delajo na pitni površini polja in iščejo safirje blizu reke 14. septembra 2008 v bližini Ilakaka, Madagaskar. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
17) Lokalni prospektor skupaj z ostalimi delavci čaka na okence nakitne delavnice v Ilakaki z upanjem, da bo kupec iz Šrilanke, ki ga zanimajo njegovi kamni, želeli kupiti. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
18) Donna, 13, gleda odrasle prospektje, ki gredo v reko, da sperejo gramoz, ki so ga izvlekli iz globokega rudnika v Anzanakaroju, Madagaskarju, 14. septembra 2008. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
19) Štiri safirja poleg svežnja bankovcev na delavnici za nakit, kjer kupec dragih kamnov iz Šrilanke ocenjuje safirje, ki ga lokalni rudarji minejo iz peska in gramoza v bližini globokih min. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
20) Rudarji plezajo po stenah rudnika safirja, ki se nahaja v bližini vasice Ilakaka. Da, rotacijski drobilnik očitno ne bi jih poškodoval. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
21) Rudarji delajo na vrhu velikega safirskega rudnika v iskanju dragih kamnov blizu Ilakaka na Madagaskarju. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
22) Sapfiri različnih barv so razstavljeni v lokalni nakit delavnici v Ilakaki, Madagaskar. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
23) Skupina prospectorjev koplje gramoz in pesek na vrhu hriba v bližini rudnika safirja v bližini vasice Ilakaka. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
24) 10-letni Francois Rantonirina nosi lopato in improvizirano sito, s katero sta skupaj z mamo v iskanju safirnih jutranjih jutranjih jutra v jutranji v Manombo Bi blizu Ilakaka presekala prodan pesek. Po uradni statistiki se 19 od 21 tisoč otrok ukvarja s fizičnim delom. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
25) Vetrovi prinašajo pesek iz rudnika safirja na strani otrok, ki igrajo blizu rudnika v bližini mesta Ilakaka na Madagaskarju. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
Vir: The Boston Globe